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El modelo que se desarrolla en este artículo pretende arrojar luz sobre las relaciones interespecíficas, al articular los puntos de vista que propone la sociología interaccionista, por un lado, y la etología –y las ciencias del comportamiento en general–, por otro. Este modelo se centra en la interacción social y sus efectos. Se basa en la idea de que la condición mínima para la existencia de hechos sociales y culturales no es una identidad compartida, de representaciones, de comportamientos, de una capacidad de leer las intenciones de los demás, de imitar, de manipular símbolos, o incluso un entendimiento o significado común. Es una condición mucho menos restrictiva: la posibilidad de un ajuste práctico entre dos seres en el curso de sus interacciones, una condición que puede lograrse entre dos seres muy diferentes. Este modelo pone de manifiesto múltiples fenómenos que se producen durante las interacciones –especialmente las interespecíficas– que escapan necesariamente a las perspectivas que se basan en las diversas declinaciones del principio de identidad, en particular las que restringen el aprendizaje social a un mecanismo de copia, o imitación. Para ilustrar este modelo, nos basaremos en el estudio de las relaciones que los humanos mantienen con dos especies: los perros y los macacos de Berbería.