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Este artículo examina el pensamiento de Jean Izoulet (1854-1929), un «filósofo social» cercano a los círculos republicanos moderados y profesor del Collège de France, que fue nombrado en gran medida para contrarrestar el creciente éxito de Durkheim. El pensamiento de Izoulet, de dudosa cientificidad, es un pensamiento de la jerarquía social y de la legitimidad de la élite, que se construye explícitamente contra el de Durkheim: tanto contra La división del trabajo social como contra Formas elementales de la vida religiosa. La polémica unilateral de Izoulet contra su colega se basa en una confusión epistemológica: el propio concepto de «sociedad» se confunde totalmente con el de «ciudad» o polis, señal de que no ha visto la especificidad metodológica de la sociología emergente. Ideológicamente, el caso de Izoulet concentra las reticencias del republicanismo más conservador frente al desarrollo del socialismo; huellas de ello encontraremos en el petainismo.