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‪En Irán, debido a la hegemonía demográfica de los kurdos Soran, principalmente en el Kurdistán y la región de Kermanshah, los kurdos de habla kurda kirmanj, en el oeste de Azerbaiyán, en la frontera con Turquía, han sido ignorados por la investigación en ciencias sociales y humanas. Estos últimos pasan por alto tres diferencias entre estas poblaciones y las de regiones más meridionales. La primera es la permanencia del hecho tribal, que se vio socavada más al sur, en las regiones de habla soran, por la centralización de la monarquía pahlavi (1925-1979). La segunda es que el islamismo no logró desarrollarse en los distritos de habla kirmanj después de la revolución de 1979, al contrario de lo que ocurrió más al sur, por lo que la adhesión política se produjo sobre una base tribal hasta principios del siglo XXI. Sin embargo, en Urmia – la capital de la región, que ahora es biétnica, kurda suní y azerí chií – el éxodo rural desarticuló a la tribu kurda, reforzando las solidaridades etno-confesionales. Sin embargo, desde la década de 2000, la República Islámica ha intentado responder a la politización de la identidad kurda suní promoviendo una clientela de nuevos jefes tribales y ramas rivales del sufismo suní, supuestamente divisivas. ¿Pueden estas permitir a Teherán luchar contra el desarrollo de una identidad kurda suní en Urmia? Esta es la pregunta a la que pretende responder el presente estudio, que combina la geografía histórica y la investigación sociológica.‪