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Este artículo examina las normas cambiantes con respecto al tacto, particularmente entre las mujeres jóvenes en edad de casarse y los hombres jóvenes en Gran Bretaña a fines del siglo xviii. Estas normas emergentes, relacionadas con la sociabilidad y los ideales de la sociedad educada, eran supervisadas en gran medida por otras mujeres. Si bien les permitieron cierta libertad frente a las acciones intrusivas de los hombres, estas normas también iban acompañadas por una negación de las apetencias sexuales de las mujeres. Quienes eran vistos como transgresores de estas normas corrían el riesgo de ser excluidos de la «sociedad». La discusión se basa en una serie de memorias, diarios, novelas, libros de conducta y cartas para examinar un área de conducta que rara vez es objeto de comentarios explícitos.