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Esta revisión bibliográfica analiza el efecto del hambre en la delincuencia y pretende mostrar que la pobreza absoluta es criminógena. Las investigaciones históricas en diferentes países y periodos de tiempo (Europa, África, Asia, siglos XIX y XX) sugieren que, durante las hambrunas, se produce un aumento de los robos y de la pequeña delincuencia, con una mayor implicación de las mujeres. Los enfoques econométricos identifican un efecto causal del aumento de los precios de los alimentos en los delitos contra la propiedad, analizando el efecto de las variaciones climáticas o de las plagas agrícolas. Tanto los enfoques históricos como los econométricos consideran que el hambre no conduce a un aumento de la violencia criminal. Por lo tanto, el aumento de los robos durante las hambrunas probablemente no está relacionado con un aumento de la actividad del sistema penal.