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Las áreas metropolitanas están marcadas por lógicas espaciales multipolares que se traducen principalmente en una integración creciente de pequeña ciudades o núcleos urbanos situados en sus bordes. A partir de un análisis de su papel en el espacio de vida de los residentes, este artículo interroga el lugar de esas pequeñas ciudades periurbanas en el funcionamiento metropolitano. Apoyándose en entrevistas llevadas a cabo en Meru y Senlis, muestra que estos pequeños núcleos situados al Norte de la aglomeración urbana de París constituyen lugares de recursos y de anclaje para los habitantes periurbanos. El estudio cruzado de las prácticas de movilidad de los habitantes y de sus representaciones espaciales permite, en particular, dar cuenta de la diversidad social de los procesos de anclaje local en los pequeños núcleos periurbanos.