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Résumé Cette étude examine si l’inférence d’une localisation spatiale d’un point dans la modalité haptique manuelle est influencée par l’expérience visuelle, la nature des trajets effectués pour l’atteindre et le délai entre la phase d’exploration et la réponse. Des adultes aveugles, précoces et tardifs, ont parcouru avec leur index les deux premières branches d’un triangle isocèle, connectées entre elles par un angle (phase d’exploration) et devaient ensuite revenir au point de départ par le chemin le plus court (phase de réponse). Les propriétés géométriques des trajets (deux longueurs, 20 cm ou 40 cm × deux angles, 90° ou 135°) et le délai entre les phases d’encodage et de réponse (0 ou 8 secondes) ont été testés. Globalement, les résultats montrent que les estimations des localisations (erreurs de distance et directionnelles, et erreurs en × et y) sont systématiquement influencées par les propriétés géométriques du trajet, et ce de manière similaire pour les deux populations et les deux délais. Seul l’effet du trajet sur les erreurs en distance est influencé par le délai ( ie. il augmente avec un délai de 8 secondes) chez les aveugles précoces. Les résultats suggèrent que les adultes aveugles utilisent un mode de codage fondé sur le mouvement d’exploration pour inférer la localisation d’un point, et que seul le paramètre distance semble influencé par l’expérience visuelle des participants, pondéré par le délai.

Early and late blind adults explored two legs of a triangular path with their index finger and responded by returning to the origin by the shortest route back. The geometrical properties of the stimulus paths (two lengths × two angles) and the delay between the encoding and response phases (0 or 8 secondes) were varied. Results showed the occurrence of a path effect on distance, direction, x and y errors for both groups and delays. Only the path effect on the distance errors was modified by the delay in early blind people (with a path effect increasing with the 8 secondes delay). Taken together, the results suggest that the mode of coding of spatial locations was based on the “movement based-heuristics” and that only the distance parameter was affected by the visual experience and the delay between the exploration and response phases.