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RéSUMé. — En s’appuyant sur les résultats d’une série d’enquêtes nationales conduites auprès de la population active britannique, l’article apporte une contribution aux débats récurrents portant sur les liens entre changements technologiques, autonomie dans le travail et qualification. Sur la période concernée, il met à jour une élévation notoire des niveaux de qualification ; il ne confirme pas un accroissement de leur polarisation. Par contre, il constate un déclin de l’autonomie dans le travail pour toutes les catégories de salariés et, en particuliers, pour les « professionnels » (éducation, santé.), le personnel travaillant dans la vente et les services rendus aux particuliers ainsi que ceux occupant les emplois les moins qualifiés. Les nouvelles technologies sont étroitement associées à une élévation des niveaux de qualification ; elles n’ont que peu d’influence sur l’autonomie dans le travail.

SUMMARY. — Drawing upon evidence from a series of national surveys of the British workforce, the paper assesses the long-standing debates about trends in skills and task discretion, and their relationship to changes in technology. It reveals a significant rise in skill levels over the period, with little evidence of increased workforce polarisation. In sharp contrast, task discretion declined for most categories of employee and particularly sharply for professionals, personal service and sales employees and those in elementary occupations. New computer-based technologies were strongly associated with higher skills, but did not significantly influence task discretion.