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A partir de mediados del siglo XIX y especialmente durante la Primera Guerra Mundial, los niños fueron uno de los temas de la agitación nacionalista, social y religiosa. La estructura multirreligiosa, multiétnica y multilingüe del Imperio otomano y la desunión de la idea de nación complicó lo que los niños otomanos representaban. Desde las luchas callejeras hasta las organizaciones de boy scouts, desde las campañas de «protección de la infancia» hasta la apertura de orfanatos, los niños otomanos de diferentes identidades comunitarias incorporaron y reprodujeron la crisis política interna y las rivalidades como agentes y objetivos de la política nacionalista. Basado en la investigación de los archivos de la policía otomana, la prensa, los libros escolares y los artículos de organizaciones juveniles, este artículo se centra en la politización y la socialización de los niños y jóvenes otomanos según unas pautas abiertamente étnicas, religiosas y nacionalistas.