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Los mecanismos de participación que hoy se multiplican son ambiguos, entre herramientas de gobierno y espacios de contestación ciudadana. Teniendo en cuenta esta ambigüedad, este artículo examina un reciente mecanismo participativo belga con el fin de enriquecer el estudio de las técnicas de poder utilizadas por un nuevo arte de gobernar a través de la participación ciudadana. Con ello, el artículo se propone describir en profundidad un elemento clave de este arte de gobernar: el mantenimiento más o menos consciente de una relación problemática con la conflictividad, que combina el reconocimiento explícito de su existencia con la represión práctica de los conflictos, una relación arraigada en la vaguedad que rodea el propósito de las deliberaciones.