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Los nativos de los departamentos y regiones de ultramar (Drom, por sus siglas en francés) se diploman menos que los metropolitanos. Mejorar el nivel de estudios de los jóvenes de ultramar es un desafío importante para estas áreas, pues la cuestión educativa está estrechamente ligada a la del desarrollo económico de estos territorios. Pero para definir políticas públicas eficaces es necesario conocer con precisión las razones del menor nivel de estudios de estas personas. Este trabajo se apoya en los datos de las encuestas Migración-familia-envejecimiento (MFE) y Trayectorias y orígenes (TyO), llevadas a cabo respectivamente en los territorios de ultramar y en Francia metropolitana, y que contienen un gran número de preguntas similares. Los resultados indican que la desigualdad en la educación entre los nativos de ultramar y los metropolitanos se debe casi totalmente a las diferencias vinculadas a la situación material y financiera de las familias, al origen social y cultural de los padres y al cuadro de vida familiar durante la infancia. Todos estos elementos influyen en el capital humano potencialmente transmitido por los padres. Cuando las características precedentes son similares, los nativos de ultramar (excepto los nativos de Guyana) alcanzan un nivel de estudios comparable al de los metropolitanos. Estos resultados ofrecen pistas de reflexión para mejorar la orientación de las políticas públicas y reducir las desigualdades de educación entre los nativos de ultramar y los metropolitanos.