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En Francia, el enfoque estadístico convencional hace hincapié en el criterio de la residencia principal para definir la condición de padrastro o madrastra. Esta elección invisibiliza la situación de muchas mujeres que, aunque no tienen a los hijos de su cónyuge viviendo a tiempo completo con ellas, participan sin embargo en su cuidado. Basándose en varias encuestas, este artículo examina estas diferencias de género analizando los distintos perfiles de padrastros y madrastras según la cantidad de tiempo que pasan en el mismo hogar con los hijastros y lo que se hace durante este tiempo compartido (reparto de las tareas parentales). Demuestra que el tiempo que pasan los hijos en el hogar no corresponde a un perfil social particular de los padrastros (con excepción de los casos de residencia alterna) mientras que el de las madrastras es, por el contrario, muy distinto según el tiempo que pasan con sus hijastros. Cuando sus hijastros están presentes a diario, las suegras asumen en mayor medida las tareas parentales que requieren más tiempo, mientras que los suegros se implican menos. Por tanto, la presencia de los hijos tiene efectos diferentes en los padrastros y las madrastras, lo que revela las desigualdades sociales y de género en juego en la recomposición familiar.