46

Para nombrar esta extraña «fuerza», que se incluye «en la cosa que se da» y que «hace obligatoria la devolución del presente recibido», Mauss propone la noción maorí de hau. Intentando nombrar mejor este principio de todo intercambio social (incluyendo aquel, tan delicado, que se lleva a cabo con la divinidad), proponemos e intentamos justificar el término, tomado del ámbito del derecho y tal vez más amplio y al mismo tiempo más preciso, de «cuasicontrato», implícito pero casi irrescindible, del que se presentan varios ejemplos distintos. Destacamos la importancia de estos cuasicontratos en todas las situaciones de conflicto —la guerra en primera instancia— en las que el derecho es anulado por la violencia. Por último, cabe señalar que este cuasi-contrato se aproxima a la noción central de la economía de las convenciones.