33

Varios estudios muestran que las preocupaciones por la imagen social estimulan el comportamiento prosocial. En este artículo, examinamos un contexto en el que existe incertidumbre sobre qué acción es prosocial. Así, la búsqueda de una mejor imagen social puede entrar en conflicto con el comportamiento prosocial. Este conflicto puede conducir a un «mal» comportamiento en el que las personas reducen sus beneficios monetarios y los de los demás para mantener una buena imagen. Este fenómeno se aplica a diversos tipos de bienes de confianza. Por ejemplo, recomendar un tratamiento económico reduce el beneficio del experto y puede no satisfacer realmente la necesidad del cliente, pero generalmente es bueno para la imagen del experto (puesto que indica una falta de codicia). Experimentamos si las personas a veces deciden actuar de forma incorrecta para presentar una mejor imagen de cara al exterior. Observamos que las personas se preocupan por su imagen, pero estas preocupaciones por sí solas no los llevan a actuar de forma incorrecta. Sin perspectivas de interacciones futuras, las preocupaciones por la imagen no justifican el mal comportamiento. Por otro lado, cuando la perspectiva de interacciones futuras otorga un valor instrumental a la construcción de una buena imagen (problemas de reputación), observamos un mal comportamiento a corto plazo para asegurar mayores ingresos a largo plazo. Códigos JEL: C92, D82, D91.