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El dolor crónico es un importante problema de salud pública. Diversos artículos publicados informan de la existencia de una correlación positiva entre el dolor crónico y el desempleo. El objetivo de este trabajo es determinar si esta correlación refleja una relación de causalidad, ya que en caso afirmativo sería necesario poner en marcha políticas públicas adecuadas. Para ello utilizamos la Encuesta de Salud e Itinerario Profesional, que nos permite tener en cuenta el sesgo de causalidad inversa. Gracias a la presencia de una biografía retrospectiva que incluye al mismo tiempo información sobre la salud y la carrera profesional, podemos aplicar una estrategia de variable instrumental creíble. Aunque también observamos una correlación positiva entre el desempleo y el dolor crónico en nuestros datos, los resultados obtenidos muestran que esta correlación no refleja una relación de causalidad. Además, ponemos de manifiesto un hecho que quizá resulte más sorprendente: que la experiencia del desempleo reduce el dolor no crónico de los hombres. Desde el punto de vista de las políticas públicas, este resultado indica que, si bien los desempleados deben recibir apoyo en materia de salud mental, no es necesario que sean objeto de medidas específicas de prevención del dolor o de apoyo para soportarlo. Clasificación JEL: J64, I1.