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El mercado de carbono de la Unión Europea (RCDE UE) no basta para descarbonizar rápidamente los sectores en los que las tecnologías con bajas emisiones de carbono son demasiado costosas en comparación con las tecnologías existentes. Para remediarlo, este estudio caracteriza un «contrato por diferencia para carbono» (CCfD, por sus siglas en inglés). Es un instrumento que garantiza a los productores con bajas emisiones de carbono un precio del carbono suficiente para asegurar que su tecnología sea competitiva frente a otras tecnologías emisoras. Proponemos una metodología para diseñar CCfD según la región y el sector de aplicación. Nos centramos en el desarrollo del hidrógeno por electrólisis como alternativa al reformado con vapor de metano. Debido al doble impacto del precio del carbono, sostenemos que este CCfD es un contrato complejo y que debería definirse para zonas con una matriz eléctrica homogénea. Clasificación JEL: D47, H23, O38, Q48, Q52.