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En el África subsahariana, la gran mayoría de las empresas pertenecen al llamado sector «informal». Poco se sabe aún sobre cómo han adoptado el teléfono móvil, que ha irrumpido de forma repentina y masiva en su vida cotidiana en menos de una década. Basado en una original encuesta a 500 empresarios del sector informal en Dakar, combinando métodos cuantitativos y cualitativos, el artículo hace tres contribuciones principales. En primer lugar, el estudio ofrece una visión empírica amplia y detallada de la adopción y el uso de los teléfonos móviles por parte de los empresarios informales en el África subsahariana. En segundo lugar, propone una tipología robusta y completa de los usos profesionales de los teléfonos móviles por parte de estos empresarios, basada en una metodología original de encuesta y análisis. Por último, el artículo ofrece un análisis estadístico de la relación entre el uso de la telefonía móvil y los resultados económicos. El objetivo final es contribuir a un mejor conocimiento del sector informal y de su propia dinámica.