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La covid-19 ha situado en primera línea a los especialistas en redes que han hecho de la modelización epidemiológica su principal ocupación. Aquí se plantean dos cuestiones en relación con esta especialidad: por un lado, cómo se construyen los modelos y qué abarca su irrupción en el debate en los últimos meses; y, por otro, cómo han conseguido físicos y matemáticos convertirse en expertos epidemiológicos sin tener una formación como profesionales de la salud. Abordamos estas cuestiones mediante el estudio de los modelos que ha producido esta especialidad, y también de su proceso de aparición y la división del trabajo en su seno. El último apartado del análisis se centra en la primera ola de la epidemia y en los debates que pudo reforzar o abrir en relación con esta nueva especialidad. El artículo se basa en un estudio de campo realizado en cuatro laboratorios de epidemiología computacional, con sede en París, Turín, Boston y Los Álamos.