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Este artículo comenta la parte francesa y cualitativa de una investigación europea de metodología mixta sobre la manera de enfrentarse al cáncer. A través de 100 entrevistas a enfermos, sus seres queridos y las profesionales sanitarias implicadas en su seguimiento médico, y 400 observaciones in situ realizadas en cinco centros sanitarios, detallamos cómo el género interviene en el trabajo del enfermo y las experiencias derivadas del tratamiento. El análisis se desarrolla en tres etapas. En una primera parte, cuestionamos la reproducción de las normas de género a partir de una paradoja doble: la aparente “vulnerabilidad” de las mujeres se suma a una fuerte resistencia social y relacional, allí donde la supuesta resistencia de los hombres a menudo se convierte en subjetividades debilitadas. En una segunda parte, interrogamos los ajustes de género que inicia la enfermedad para distinguir aquello que, en términos de masculinidades y feminidades plurales, contribuye a la elaboración de estrategias destinadas a lidiar con la enfermedad. Finalmente, la tercera y última parte observa las relaciones de cuidados a partir del movimiento doble que oscila entre reproducción normativa y ajustes de género ubicados.