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Este artículo se basa en el estudio pormenorizado de un caso de evaluación aleatoria de dos programas de acompañamiento reforzado a desempleados. Interrogamos la objetividad de esa metodología de evaluación y los efectos que tiene sobre la dirección de la acción pública. Observamos las distintas fases de dicha evaluación, desde su elaboración hasta la utilización de los resultados, pasando por la producción de éstos, y los analizamos a la luz de las lógicas institucionales que están vigentes en el momento en que se despliegan los dispositivos evaluados. Como los resultados de la evaluación no son una medida sino el fruto de convenciones, y como al reaccionar ante la evaluación, los actores transforman el objeto observado, es necesario relativizar la objetividad de un muestreo aleatorio. El análisis del uso parcial (en ambos sentidos) de los resultados permite documentar los resortes de la legitimación de la acción pública mediante números.