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Si en la segunda mitad del siglo XIX se estableció un modo subjetivo de profesionalización del artista, lo mismo ocurrió con su antagonista, el aficionado. En este contexto, la Société artistique des amateurs (Sociedad Artística de Aficionados), fundada en 1896, constituye un raro ejemplo de muestra de aficionados autodeclarados que puede analizarse cualitativa y cuantitativamente. No contentos con llamarse a sí mismos aficionados, los miembros de esta sociedad también se propusieron definir esta identidad, combinando el legado de una figura histórica del siglo XVIII con el nuevo significado de no profesional. Lejos de asumir un estatus independiente frente a las reglas del arte, la asociación permitió a un microcosmos de aristócratas diletantes formar parte del mundo del arte parisino, reservándose un lugar propio de pleno derecho. También ofreció a la alta sociedad los medios para justificar su mérito y productividad entre los profesionales de la Tercera República.