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Desde principios de la década de los noventa, el discurso del «buen gobierno» ha cobrado importancia. La cuestión de saber qué significa e implica el buen gobierno y a partir de qué momento del discurso se puede hablar de «buen» gobierno no siempre está clara. Muchos expertos en administración pública y otras ciencias sociales interesados en el buen gobierno han recurrido a interpretaciones visuales centenarias de este concepto para ilustrar su punto de vista. En este artículo también utilizamos imágenes del pasado (los frescos de Siena de Lorenzetti, para ser exactos), pero no como ilustración, sino como base de nuestro argumento. Nuestra principal pregunta de investigación es: ¿de qué manera los frescos de Lorenzetti sobre el buen gobierno pueden inspirar nuestra comprensión actual de este concepto? En nuestra conclusión defendemos que el buen gobierno es el gobierno de los buenos gobernantes, y que los buenos gobernantes son gobernantes inspirados por la benevolencia. El artículo finaliza con un análisis de lo que esto significa para la práctica de la gobernanza moderna.