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Este artículo examina si los gestores municipales consideran que la planificación estratégica es más útil cuando se integra en los procesos obligatorios de planificación territorial o financiera o cuando se lleva a cabo en procesos que implican documentos de planificación estratégica independientes. Aunque se haya ampliamente adoptado en la práctica y se haya debatido en el discurso académico desde hace décadas, la investigación actual tiene poca base empírica para aconsejar a los responsables políticos y a los gestores públicos sobre estas opciones de planificación. El análisis de regresión múltiple de 128 municipios noruegos demostró que el uso de un documento independiente de planificación estratégica voluntaria estaba relacionado con la percepción de utilidad de la planificación estratégica por parte de los altos directivos. La integración de la planificación estratégica en otros procesos de gestión está también relacionada con la utilidad percibida de la planificación estratégica. De forma inesperada, el uso de documentos de planificación obligatorios (por ejemplo los planes financieros cuatrienales y los planes sectoriales a largo plazo) como principales documentos de planificación estratégica, la formalidad y la participación de las partes interesadas en los procesos de planificación no estaban relacionados con la utilidad percibida de la planificación estratégica.Observaciones para los profesionales. La planificación, y en particular la planificación estratégica formal, recibe las críticas de académicos y profesionales por considerarse innecesaria en entornos inciertos y turbulentos, y por desviar los recursos de la organización de otras importantes tareas de gestión. Este artículo muestra que muchos municipios han elaborado voluntariamente documentos separados de planificación estratégica y que los altos funcionarios municipales han considerado que estos planes son más útiles que utilizar los planes financieros o sectoriales obligatorios como principales documentos de planificación estratégica.