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La creación de agencias gubernamentales fuera de los ministerios suele justificarse por la necesidad de preservar su autonomía. Además de la «agencificación formal», es decir, la erección de barreras formales entre las agencias y los ministerios, las agencias suelen (re)instalarse físicamente aparte de los ministerios para enfatizar y reforzar su autonomía. Sin embargo, se sabe poco sobre los efectos de la ubicación física y la distancia en la autonomía de la agencia. Utilizando dos grandes encuestas de 2006 y 2016, este estudio examina cómo la ubicación geográfica y la distancia influyen en la autonomía de las agencias. Nuestro estudio muestra que la autonomía de las agencias solo está débilmente asociada con la ubicación física y la distancia, y que estos factores son mucho menos importantes que el peso político. Aunque en general se cree que la autonomía de las agencias puede mejorarse mediante el (re)posicionamiento físico a una distancia suficientemente alejada del ejecutivo, nuestro estudio sugiere que el (re)posicionamiento físico es una herramienta ineficaz de diseño de políticas administrativas cuando se aplica a la autonomía de las agencias. Notas para los profesionales La distancia física entre las agencias y los ministerios de los que emanan no presenta más que una relación remota con la autonomía de las agencias. La ubicación física es, por tanto, una herramienta de diseño ineficaz si lo que se pretende es aumentar la autonomía de las agencias.