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El artículo examina en qué sentido Hegel presenta su filosofía de historia como una «teodicea». Se defienden las siguientes hipótesis: para Hegel, el mal no es la causa positiva, sino aquello contra lo que se establece el bien; si sería absurdo sostener que el mal no existe, en cambio es cierto que el bien sale victorioso; sin embargo, el mal presente en un momento dado es derrotado sólo «idealmente», en la medida en que esta victoria sólo significa que el momento último, en un ciclo sistemático, se reconcilia en sí mismo al subordinar el mal de los momentos precedentes.