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Aunque la sociología se ocupa del análisis del comportamiento humano, siempre ha tenido una actitud ambivalente hacia ciertos conceptos clave para este tipo de análisis. Uno de los ejemplos más significativos es el de la conciencia. Por un lado, la centralidad de este concepto para el análisis sociológico queda demostrada por el amplio uso que hacen de él tanto los autores clásicos como los contemporáneos; por otro, se considera que una definición clara y compartida del mismo es imposible de lograr, ya que no puede reducirse a los métodos empíricos de cientificidad que aún prevalecen en la sociología contemporánea. El ensayo propone un posible enfoque alternativo que, estimulado por la influencia de la neurociencia y la ciencia cognitiva, puede conducir a una nueva aproximación al estudio sociológico de la conciencia