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Contexto: en la Guayana Francesa, las poblaciones amerindias se confrontan a un sistema sanitario que ofrece vías terapéuticas basadas en su medicina tradicional y en la medicina moderna proporcionada por profesionales sanitarios procedentes, en su mayoría, de Francia metropolitana. Éstos últimos participan en una «complejidad de contacto intercultural» que repercute en la relación cuidador-paciente y afecta a la adherencia terapéutica. Método: para comprender mejor las representaciones y prácticas del sistema de salud en un contexto intercultural, se llevó a cabo una investigación cualitativa de campo, entre 2018 y 2019, en la que participaron diecisiete profesionales de la salud que ejercen en centros de salud situados en las comunas del interior de la Guayana Francesa. Se realizaron entrevistas individuales semiestructuradas para explorar las representaciones, las dificultades encontradas y las herramientas utilizadas por estos cuidadores en su práctica diaria. Estas entrevistas se combinaron con observaciones de los participantes y búsquedas bibliográficas en los ámbitos médico y antropológico. Resultados: la relación cuidador-paciente fue asimétrica, desigual y basada en una relación de poder. El personal sanitario sigue estando influido por representaciones etnocéntricas, inherentes a cada cultura, muy alejadas de las de las poblaciones amerindias y esta divergencia repercute en la práctica. Discusión: se debe descentralizar el enfoque para «penetrar» en el marco de referencia del Otro y reequilibrar las relaciones. La exploración de los conocimientos y habilidades populares y la aplicación de métodos de enseñanza con eficacia comprobada favorecerían la adherencia terapéutica. La participación de «mediadores autóctonos» y la formación intercultural podrían ayudar a promover la salud comunitaria.