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¿Cómo pudo un movimiento débilmente armado resistir al ejército francés durante más de siete años? Si bien el carácter asimétrico de la Guerra de Independencia argelina es indicativo de las formas de la confrontación, sólo un estudio detallado de los combatientes del Armée de libération nationale (ALN - Ejército de Liberación Nacional) puede responder a esta pregunta. Los documentos producidos en ese momento se complementan con los testimonios publicados y las entrevistas con los veteranos. Estas fuentes nos dan una visión más fina de lo que fueron los combates a ras de suelo. Si los combatientes independentistas se presentan como liberadores, el nuevo ejército de un pueblo soberano, el estudio de los lazos que los unen a los civiles muestra que debieron ser ante todo hombres de honor, fieles a los valores de la sociedad a la que pertenecían.