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En el otoño de 1944, más de quince mil tiradores senegaleses fueron retirados progresivamente y a veces de forma caótica del frente del Primer Ejército francés en la región de Belfort, y luego trasladados al sur de Francia. Ni un verdadero relevo ni una invernada en regla, esta operación de «blanqueo», o «blanqueamiento», para utilizar los términos de la época, plantea muchos interrogantes. Parece ser el resultado de un complejo proceso de toma de decisiones que articula consideraciones militares influidas por la «teoría de las razas marciales» y la necesidad política de integrar a los combatientes de la Resistencia en el ejército regular.