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Al circular por la Europa de camisa negra (fascista) y de camisa parda (nazi), los intelectuales franceses producen variados relatos en los que el encuentro con la alteridad política plantea interrogantes. Al encarnar los nuevos regímenes, la figura del dictador se hace tan prominente en las narraciones de los viajeros que se convierte en imprescindible. Ver esta figura, comprender las razones del éxito, los despropósitos de la mística nacional, medir las intenciones de un régimen con respecto a Francia dirigiéndose a su cabeza «pensante», manifestar su admiración, afirmar su pericia, convertirse a su vez en un autor, en una figura de autoridad por haber encontrado la autoridad en persona: tales son las ambiciones de los intelectuales franceses que fueron al encuentro de los dictadores fascista y nazi.