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RésuméLa réforme administrative est une question importante depuis plusieurs décennies dans les pays occidentaux. À l’instar d’autres pays occidentaux, le Portugal s’intéresse de plus en plus à cette question. La présente communication est une analyse contemporaine de la réforme administrative portugaise. Nous y présentons le système portugais et décrivons ses principales caractéristiques, qui sont, en bref : la réduction des dépenses de l’État entraînant la prolétarisation de la classe moyenne qui vit de l’État, le développement du clientélisme de parti, les anciens systèmes fondés sur les codes juridiques étant assouplis et, enfin, les privatisations qui renforcent les monopoles économiques car les organismes de réglementation ne fonctionnent pas. Cela signifie que si cette thérapie devait être appliquée à de petits pays comme le Portugal, les conséquences pourraient être importantes pour l’Europe. Remarques à l’intention des praticiensNotre article illustre les conséquences du nouveau management public lorsqu’il s’applique à une bureaucratie traditionnelle. L’introduction de la réforme administrative est plus difficile dans les systèmes juridiques tels que celui qui existe au Portugal. La présente étude de cas propose dès lors des enseignements qui seront utiles aux praticiens et aux politiques qui dirigent des réformes dans des systèmes similaires.

Administrative reform in Portugal: problems and prospectsAdministrative reform has been an important issue for several decades in Western countries. Like other Western countries, Portugal developed an increasing interest in administrative reform. This article is a contemporary analysis of Portuguese administrative reform. It introduces the Portuguese system and outlines its major features. Briefly stated, the decrease in State expenditure is represented by the proletarization of the middle class that lives off the State; there is an increase in party clientelism, since the old systems based on legal statutes are subject to flexibilization; and, finally, privatizations increase economic monopolies because the regulatory agencies do not work. This means that if this therapy was to be applied to small countries like Portugal, it could have serious consequences for Europe. Points for practitionersThe article reflects the consequences of New Public Management when applied to a traditional bureaucracy. The introduction of administrative reform is more difficult in legal systems such as Portugal. So practitioners and politicians can learn from this case study when dealing with reforms in similar systems.