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RésuméLa baisse de confiance des citoyens dans l’État est un facteur important à l’origine des réformes s’inspirant du NMP. L’amélioration des connaissances de la population en lui offrant des connaissances factuelles sur l’activité de l’État est considérée comme un bon moyen de renforcer la confiance des citoyens dans l’État. Cette promesse se vérifie-t-elle ou le fait de savoir comment travaille l’État n’est-il pas si important ?Nous allons analyser deux hypothèses contradictoires. La première proposition postule qu’il existe un lien entre connaissance et confiance, tandis que la seconde s’inspire des recherches socio-psychologiques qui soutiennent que les signaux subconscients et affectifs sont plus importants.Afin d’étudier cette question, nous allons présenter les résultats d’une expérience (N=658) visant à examiner l’influence de la transparence des résultats sur la confiance des citoyens dans une organisation gouvernementale bien précise. Quatre groupes ont ainsi été invités à consulter différents sites Web présentant un degré de transparence et des résultats variables. Les résultats révèlent que le lien entre transparence et confiance dans une organisation gouvernementale est déterminé par un mélange de connaissances et de sentiments. De plus, l’influence globale de la transparence est limitée. Les idées préexistantes et fondamentales au sujet de ce que fait l’État et de son caractère bienveillant sont nettement plus déterminantes qu’une simple expérience avec une organisation gouvernementale.Notre conclusion est que le fait de connaître les résultats de l’activité de l’État n’explique qu’une partie du lien entre transparence et confiance, et que des points de vue plus réalistes au sujet de l’influence de la transparence doivent être étudiés. Remarques à l’intention des praticiensBeaucoup considèrent la transparence, d’une manière générale, comme le garant de la confiance dans l’État. Notre étude révèle que l’influence de la transparence sur la confiance des citoyens dans l’État est souvent exagérée, la plupart des gens ayant des croyances préexistantes, fondamentales, au sujet de l’État, sur lesquelles la transparence n’a qu’une influence limitée. La transparence peut néanmoins contribuer à maintenir les niveaux de confiance existants, grâce à un mélange de connaissances à propos de l’État et de sentiments à son égard au sein de la population. Si la transparence est nécessaire, les professionnels de la gestion et de l’administration publiques doivent développer des attentes réalistes à propos de ce que cette transparence peut réellement faire pour la confiance dans l’État.