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Notre article entend enrichir la littérature sur la gouvernance à niveaux multiples des services de santé et l’imputabilité publique dans le contexte des récentes réformes européennes des hôpitaux. C’est en nous intéressant à l’évolution de la dynamique entre la gouvernance régionale et la gouvernance centrale des hôpitaux en Allemagne, en Norvège et au Danemark que nous allons examiner les questions de réorganisation des mécanismes d’imputabilité publique traditionnels. Nous soutenons que sous l’effet du renforcement des pressions financières, la corporatisation et la professionnalisation ont eu pour effet de retirer progressivement leur pouvoir décisionnel aux organes politiques régionaux dans le domaine du financement et de la planification des hôpitaux. Les gouvernements nationaux ont renforcé leur influence sur la trajectoire globale de leurs systèmes hospitaliers, mais ils ont aussi transféré des responsabilités considérables vers l’échelon des hôpitaux. Ces évolutions sont à la base de nouvelles relations d’imputabilité publique, des relations davantage managériales ou professionnelles intégrées dans des formes de gouvernance à niveaux multiples. Remarques à l’intention des praticiensNotre étude laisse entendre que si les réformes sont des réponses aux pressions stratégiques, les changements qui les accompagnent dans les relations et les mécanismes d’imputabilité contribuent quant à eux à transformer les pressions et les contraintes qui forment le contexte de l’activité administrative, managériale et professionnelle. À mesure que les réformes mises en œuvre dans les soins de santé norvégiens, danois et allemands renforcent la corporatisation, la centralisation et l’économisation, on peut s’attendre à ce que les choses sur lesquelles les responsables doivent s’expliquer, et la façon de le faire, évoluent et creusent l’écart entre les objectifs stratégiques et la performance managériale et professionnelle réelle.

Reshaping public accountability: hospital reforms in Germany, Norway and DenmarkThe article contributes to the literature on multi-level welfare governance and public accountability in the context of recent European hospital reforms. Focusing on the changing dynamics between regional and central governance of hospitals in Germany, Norway and Denmark, we raise concerns about the reshaping of traditional public accountability mechanisms. We argue that, triggered by growing financial pressures, corporatization and professionalization have increasingly removed decision-making power from regional political bodies in hospital funding and planning. National governments have tightened their control over the overall trajectory of their hospital systems, but have also shifted significant responsibility downwards to the hospital level. This has reshaped public accountability relationships towards more managerial or professional types embedded within multi-level forms of governance. Points for practitioners:Our study may be taken to suggest that if reforms are responses to policy pressures, the accompanying changes in accountability relationships and arrangements in turn contribute to altering the pressures and constraints that form the context for administrative, managerial and professional work. As reforms in Norwegian, Danish and German healthcare contribute to corporatization, centralization and economization, there is reason to expect that what officials are held accountable for, and how, is also likely to change and to accentuate the span between policy aims and actual managerial and professional performance.