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Construite sur le système administratif de la Société des Nations, l’Organisation des Nations unies (ONU) est devenue, depuis la Seconde Guerre mondiale, un système important, complexe et à plusieurs niveaux, composé de plusieurs dizaines de bureaucraties internationales. En dehors d’une brève période dans les années 1980, et malgré la multiplication des études sur les administrations publiques internationales au cours des deux dernières décennies, il y a eu peu de publications dans la Revue internationale des sciences administratives (RISA) sur l’évolution du système des Nations unies et de ses nombreuses administrations publiques. Le numéro spécial intitulé « La bureaucratie internationale et le système des Nations unies » vise à encourager un regain d’intérêt de la part des chercheurs pour ce niveau mondial d’administration publique. Dans la présente introduction, nous expliquons en quoi l’étude des bureaucraties de l’ONU est importante du point de vue de l’administration publique, nous faisons le point sur la littérature pertinente et examinons la manière dont les sept articles contribuent à des avancées substantielles et méthodologiques clés dans l’étude des administrations du système de l’ONU.

Built on the administrative system of the League of Nations, the United Nations (UN) has grown, since World War II, into a sizeable, complex, and multilevel system of several dozen international bureaucracies. Outside of brief a period in the 1980s, and despite growing scholarship on international public administrations in the past two decades, there have been few publications in the International Review of Administrative Sciences (IRAS) on the evolution of the UN system and its many public administrations. The special issue “International Bureaucracy and the United Nations System” aims to encourage renewed scholarly focus on this global level of public administration. This introduction makes the case for why studying UN bureaucracies matters from a Public Administration perspective, takes stock of key literature, and discusses how the seven articles contribute to key substantive and methodological advancements in studying the UN system administrations.