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Si les groupes de réflexion ne sont plus l’apanage des pays anglo-saxons, ils apparaissent toujours moins présents dans les régimes politiques consensuels et néo-corporatistes. Dans quelle mesure les caractéristiques centrales de ces pays influencent-elles les caractéristiques organisationnelles et les activités politiques des groupes de réflexion ? Nous souhaitons contribuer théoriquement à la littérature existante sur les conseils en matière de politiques en nous inspirant de la théorie des niches, et nous complétons empiriquement les travaux antérieurs en nous concentrant sur les groupes de réflexion en Belgique, un pays où le paysage du conseil est encombré et fermé. S’appuyant sur une combinaison de sources de données, notre analyse met en évidence trois caractéristiques essentielles des groupes de réflexion : (1) le caractère à long terme et anticipatif de leurs conseils en matière de politiques, (2) la nature factuelle de leur travail politique et (3) leur mode de fonctionnement axé sur le consensus. Les deux premières caractéristiques font écho à ce que des études antérieures sur les environnements pluralistes ont identifié comme étant des caractéristiques distinctives essentielles. La troisième caractéristique, leur mode de fonctionnement orienté vers le consensus, représente un nouvel élément qui s’avère critique pour comprendre laniche des groupes de réflexion en Belgique. Sa tradition de consensus se manifeste non seulement dans la manière dont les groupes de réflexion se positionnent à l’extérieur, mais aussi dans leur structure organisationnelle interne. Remarques à l’intention des praticiens Les groupes de réflexion peuvent être des fournisseurs clés de conseils politiques, y compris dans des systèmes relativement fermés présentant des caractéristiques néo-corporatistes. Dans un tel contexte, les groupes de réflexion bénéficient particulièrement d’un mode de fonctionnement consensuel, tant en interne qu’en externe. L’orientation à long terme des groupes de réflexion peut les distinguer des autres fournisseurs de conseils politiques, tels que les groupes d’intérêt et les groupes de réflexion des partis politiques.