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Dans ses lectures des nombreux récits de l’Évangile de Jean dans lesquels l’évangéliste mentionne Satan, Thomas d’Aquin montre un souci constant de démolir toute notion selon laquelle le premier des anges déchus peut être identifié à un être maléfique suprême, un summum malum, qui pourrait être identifié avec le démiurge malveillant décrit par les penseurs gnostiques tels que Marcion, Valentin, Mani, ou le mouvement médiéval associé à ce dernier, souvent connu sous le nom de Cathares. La principale de ses préoccupations est la réfutation du déterminisme moral qu’il trouve dans leur pensée, qui est particulièrement incompatible avec la liberté donnée à tous par Dieu pour recevoir la filiation divine, liberté qu’il retrouve tout au long de l’Évangile de Jean.

In his readings of the several narratives of John’s Gospel wherein the Evangelist mentions Satan, Thomas Aquinas shows a consistent concern to demolish any notion that the first of the fallen angels can be identified with a supreme evil being, a summum malum, that could be identified with the malevolent demiurge described by gnosticizing thinkers such as Marcion, Valentinus, Manes, or the medieval movement associated with the latter, often known as the Cathars. Primary among his concerns is the refutation of the moral determinism he finds in their thought, which is particularly incompatible with the God given freedom for reception of divine filiation he finds throughout John’s Gospel.