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Diverses voies aident sans nul doute à saisir comment l’identité chrétienne a été comprise dans les premiers siècles de l’ère chrétienne, mais elles ne sauraient dispenser d’une attention aux manières de vivre qui furent celles des chrétiens, ainsi qu’aux prises de position dont celles-ci firent l’objet durant la période ici considérée. Après avoir rappelé comment les auteurs païens se représentaient les comportements des chrétiens, l’article montre comment ceux-ci ont pu affirmer une exigence de radicale conversion tout en revendiquant une authentique présence aux cités de leur temps et à partir de là, comment s’éclairent les deux formes de vie que sont le mariage et le célibat pour le Royaume.

Life styles and ways of living a Christian existence from the end of the 1st to the early 3rd centuriesVarious approaches doubtlessly assist us in discerning how Christian identity was understood during the first centuries of the Christian era, but they we should not dispense with attention to the ways in which Christians lived, as well as the judgments concerning their ways during this period. After recalling how pagan authors represented Christians’ behavior, this article shows how Christians were able to affirm the demand for radical conversion while at the same time claiming a role in the civic life of their time and, on the basis of this, examines how the two life practices of marriage and celibacy for the Kingdom cast light on each other.