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L’église Saint-Joseph-des-Carmes au sein de l’Institut catholique de Paris abrite une chapelle dédiée à sainte Thérèse de Lisieux, dont la décoration, achevée en 1926, est confiée aux frères Paul et Amédée Buffet, sous l’impulsion vraisemblablement conjointe du futur cardinal Verdier et de Mgr Baudrillart. La canonisation récente de Thérèse et les horreurs de la Première Guerre mondiale expliquent notamment l’engouement artistique dont la petite sainte fait l’objet à cette époque. Si les codes de l’iconographie thérésienne élaborés par sa sœur sont connus et facilement identifiables, la narration picturale à grande échelle de sa vie est un sujet plus rare. Il est ici traité avec originalité stylistique et profondeur iconographique, contribuant ainsi à nourrir un schéma représentatif qui est loin d’être figé, tout comme le culte de celle qui en est à l’origine.

Saint Joseph des Carmes Church on the Catholic University of Paris campus is home to a chapel dedicated to Saint Thérèse of Lisieux; the decoration, which was completed in 1926, was given to two brothers, Paul and Amédée, seemingly thanks to the joint drive of the future Cardinal Verdier and Eminence Baudrillart. The recent canonization of Thérèse and the horrors of World War I partially explain the artistic enthusiasm of the time for the “ little Saint” as she is called. If the codes of Thérèse’s iconography elaborated by her sister are known and easily identifiable, the large-scale pictorial narration of her life is a rarer topic. Here, it is addressed with a stylistic originality and an iconographic depth, which contributes to nourishing a standard of representation that far from being rigid, just like the cult of the Saint it stems from.