14

Ernest Renan states in his conference “What is a nation?” that “the oblivion, and […] even historical error, are a key factor in the creation of a nation”. A historical oblivion is therefore not an insignificant action, but in fact responds to a specific logic of invention of national histories. In Mexico, during the period of the Porfiriato (1876-1911), national history was depicted in the arts. Encouraged and often sponsored by the State, artists, by giving an image to the past, transform historical events into canonical episodes of Mexican history. However, if certain events and characters become essential images in collective memories, others are forgotten, or even completely hidden.

Ernest Renan affirme dans sa conférence « Qu’est-ce qu’une nation ? » que « l’oubli, et […] même l’erreur historique, sont un facteur essentiel de la création d’une nation ». Un oubli historique n’est donc pas une action anodine, mais répond en réalité à une logique spécifique d’invention des histoires nationales. Au Mexique, durant la période du Porfiriat (1876-1911), l’histoire nationale est mise en scène dans les arts. Encouragés et commandités souvent par l’État, les artistes, en donnant une image au passé, transforment des événements historiques en épisodes canoniques de l’histoire mexicaine. Néanmoins, si certains événements et personnages deviennent des images incontournables dans les mémoires collectives, d’autres sont oubliés, voire totalement occultés.