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En 1982, quand paraît son Que-Sais-Je consacré à « La musique électroacoustique », Michel Chion n’a pas encore publié les différents traités et essais qui lui vaudront d’être reconnu, à côté de son activité de compositeur, comme un des principaux théoriciens internationaux du son et de la musique de cinéma. Dans ce document aujourd’hui épuisé, il interprète la séquence historique par laquelle un foisonnement de recherches musicales vient d’entrer dans le paysage institutionnel. Ce qu’on connaît du GRM et de l’IRCAM y trouve sa place dans un mouvement d’inventions et d’émulation collective au destin largement incertain. Chion rapporte des dispositifs comme l’acousmonium — familier des auditeurs du festival Présences Electroniques — aux démarches qui les ont initiés, et il arrache les œuvres au « canon » pour en faire autant de questions vives pour aujourd’hui : peut-on encore réinventer les cadres de la composition et de l’écoute ? Quelles marges peuvent encore s’emparer des institutions ? Faut-il le souhaiter ou les fuir ?