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Résumé L’article donne un nouvel aperçu, grâce à la consultation de documents internes du FLN et d’archives de la préfecture de police, du rôle déterminant de la fédération FLN de France dans la préparation de la manifestation du 17 octobre 1961. Cette structure clandestine basée à Paris, jusque là inconnue, très centralisée, communique par l’intermédiaire d’un réseau de porteurs de valises avec le comité fédéral en Allemagne. Elle organise la manifestation, apparemment contre la volonté du Gouvernement provisoire de la République algérienne. Déçue par le précédent manque d’appui de la gauche française, elle ne cherche pas la participation du parti communiste français, et plus largement de la gauche. Aussi cette décision laisse-t-elle les manifestants algériens encore plus exposés à la répression policière.

The violent police repression of the Algerian demonstration of 17 October 1961 has given rise to considerable political and historical debate. Through the use of previously unseen police and intelligence reports, as well as a large volume of captured internal FLN documents available in the Archives of the Paris Préfecture de Police, a new insight is provided into the clandestine structure of the FLN fédération de France during 1961 and how and why the demonstration was planned. The article discloses the existence of a previously unknown, centralized Federal structure based in Paris and how this body liaised, via a network of porteurs de valises, with the Federal Committee in Germany. It is argued that the demonstration was organized against the wishes of the Gouvernement provisoire de la République algérienne, as part of a gambit for pre-independence power. The fédération leadership, disappointed by previous lack of support from the French left, did not seek PCF and wider left participation in the demonstrations : this decision left the Algerian demonstrators more exposed to police repression.