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RésuméL’auteur examine dans quelle mesure les évolutions démographiques sont utilisées pour conférer une rationalité scientifique et une actualité durable aux conflits politiques et militaires entre l’Allemagne et la France. En s’appuyant sur l’exemple de l’influent médecin et économiste politique Hans Harmsen (1899-1989), l’auteur met en lumière les principes de la construction (scientifique) de la supposée « psyché amorphe des Français », revers du « corps du peuple homogène allemand » sous la république de Weimar. « L’objet d’étude démographique France » reflétait des peurs individuelles et sociales, qui résultaient entre autres de la défaite militaire de l’Allemagne. L’auteur explore en outre le rôle qu’a pu jouer Hans Harmsen dans les débats sur les stérilisations eugéniques, puis dans la politique de stérilisation nazie. Ce faisant, sont reconstituées ses conceptions de l’ordre ethno-nationaliste ( völkisch), qui se distinguaient partiellement de celles des hygiénistes raciaux. Hans Harmsen fit partie de ces scientifiques qui purent continuer leur carrière après la chute du régime nazi, en dépit de leurs positions et pratiques inhumaines.

The author examines to what extent demographic evolutions are used to give scientific rationality and lasting topicality to political and military conflicts between Germany and France. Exemplified by the influential physician and economist Hans Harmsen (1899-1989), the author brings to light the (scientific) construction principles of the alleged “amorphous psyche of the French”, reverse of “body of the homogenous German people” under the Weimar Republic. “The demographic object of investigation France” reflected individual and social fears which resulted of the German military defeat. In addition, the author examines the role that Hans Harmsen could have played in the debates about eugenicist sterilisations, then in nazi sterilisation policy. In this way are reconstructed his conceptions of the ethnico-nationalist ( völkisch) order, that distinguish from those of racial hygienists. Hans Harmsen belonged to those scientists, who might continue their career after the fall of the nazi system, despite their inhuman positions and practices.