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Entre la décolonisation de l’Afrique subsaharienne et la fin de la guerre froide, un mercenariat à la française s’est développé. Le modèle s’est construit au fil des décennies, d’abord dans la guerre civile du Congo puis avec la création des gardes présidentielles sur le modèle de celle fondée au Gabon après le coup d’État de 1964. Les « soldats perdus » des guerres coloniales ont laissé place à une nouvelle génération, celle de la compagnie de Bob Denard, dont l’épopée s’achève avec la fin de la guerre froide. Ces mercenaires, épris d’action, acquièrent de plus en plus l’ ethos du militaire français.

Bob Denard’s presidential guardBetween Africa’s decolonisation and the end of the Cold War, a French model of mercenarism was developed. This model was elaborated over the decades, starting with the Congolese Civil War and then with the constitution of presidential guards, based on the Gabonese model after the latter’s 1964 coup. Over time, the “lost soldiers” of the French Colonial Wars were replaced by a new generation of mercenaries – the Bob Denard Company, whose saga culminated with the end of the Cold War. Infatuated with action, these mercenaries gradually acquired more and more of the French military ethos.