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RésuméLa Croix-Rouge française a subi de plein fouet le choc de la deuxième guerre mondiale, loin du caractère hagiographique qu’elle a pu chercher à donner de cette période de son histoire. La volonté exprimée par Vichy de la marginaliser au profit de structures proprement nationales et plus facilement instrumentalisables comme le Secours national n’a pas été totalement suivie d’effet du fait de l’importance des secours à apporter dans les domaines les plus divers aussi bien qu’en raison des préférences allemandes pour une organisation ne dépendant pas directement de l’État français. C’est finalement vis-à-vis des Allemands que la question de la neutralité s’est posée le plus fortement. Si on cherche vainement les réactions publiques des dirigeants aux oukases allemands, cela ne signifie pas que l’organisation entendue plus globalement n’ait pas cherché à les contrarier, comme le montrent l’action du service des internés civils ou le sauvetage des enfants juifs.

The French Red Cross was struck full force by the Second World War, far from the hagiographic character it tried to give to this period of its history. The desire expressed by Vichy to marginalize it in favor of specifically national structures, more easily instrumentalized like the Secours national, was not totally effective because of the enormous amount of help that was needed in the most varied areas and because of German preferences for an organization not directly dependent on the French state. The question of neutrality was most strongly posed towards the Germans. If one has trouble finding the leaders’ public reactions to the German diktats, it does not mean that the organization in its more global sense did not try to counter them, as can be seen by the work of the civilian prisoners department or the saving of Jewish children.