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RésuméEn réaction à la double abstraction manifestée par la traditionnelle histoire des idées et par le structuralisme, l’histoire des intellectuels, à la fin des années 1980, a développé un programme de micro histoire sociale de la vie intellectuelle saisie à travers ses cadres concrets de fonctionnement tels les revues, les maisons d’éditions et les cercles de la sociabilité intellectuelle. Cette histoire culturelle des idées, attentive aux données impliquées par la transmission et la circulation des idées, a cependant délaissé l’examen des réalités langagières. Examiner comment le langage des œuvres modifie l’expérience des acteurs historiques reste un salutaire défi pour l’historien de la culture. Via l’étude des mécanismes de réception des œuvres, à travers celle des controverses, ou par le biais de la construction adéquate du contexte où joue la dialectique des faits moraux et sociaux, l’historien culturel, au carrefour de diverses disciplines voisines (histoire littéraire, sociologie des sciences, histoire conceptuelle du politique) s’inscrit au cœur des sciences humaines.

Against the double abstraction shown by the traditional history of ideas and by structuralism, the history of intellectuals, at the end of the 1980s, developed a micro social history program of intellectual life seen through the study of journals, publishing houses and intellectual circles. This cultural history of ideas, attentive to the circulation and transmission of ideas, has nevertheless ignored the question of linguistic realities. Examining how the language of intellectual works modifies the experience of historical actors is a good challenge for the cultural historian. Through the study of how works are received, of the controversies, or through the appropriate construction of the context with the dialectical play of moral and social facts, the cultural historian, at the intersection of various related disciplines (literary history, sociology of science, conceptual history of politics), is at the heart of human sciences.