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Cet article traite de la place des femmes et des hommes dans les partis communistes au pouvoir, en s’intéressant au cas du SED est-allemand. Malgré une sous-représentation durable, le recrutement des femmes s’est amélioré à partir des années 1960, jusqu’à devenir plus dynamique que celui des hommes. Toutefois, il reflétait et parfois accentuait les particularités de genre des différents milieux professionnels où le Parti était implanté, une caractéristique qui s’observe aussi dans les partis communistes d’Europe occidentale. En outre, les femmes n’étaient pas des camarades comme les autres : tantôt leur spécificité était niée au nom d’un modèle militant neutre, mais calqué de fait sur une expérience masculine, tantôt elle était au contraire réaffirmée, mais en restreignant l’action des femmes à des domaines spécialisés considérés comme féminins.

Women and Men in Eastern Bloc Communist PartiesThis article deals with the role of women and men in ruling Communist Parties, focusing on the case of East Germany’s Social Unity Party (SED). Although women were consistently under-represented in the Party, female recruitment improved starting in the 1960s and ultimately became more energetic than male recruitment. Nevertheless, the recruitment of women reflected, and sometimes emphasised, the gendered characteristics of the various occupational sectors in which the Party was established, a phenomenon which could also be observed in the Communist Parties of Western Europe. Moreover, women were not comrades like any other. Either their specificity as women was denied in the name of a neutral model of militancy, which was in reality based on a male template, or, on the contrary, their specificity was highlighted, but ultimately used to limit their action to specialised spheres of activity seen as inherently feminine.