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La construction de l’article sur la « débauche contre nature » dans le Code pénal suisse de 1942 permet d’analyser les influences entre les experts juridiques et les psychiatres, ainsi que la formation d’un consensus entre les traditions criminelles françaises et allemandes. La nouvelle norme dépénalise les actes sexuels entre adultes du même sexe, mais punit spécifiquement les actes commis sur des moins de vingt ans, l’abus de détresse et la prostitution homosexuelle. Les buts sont d’éviter des scandales et des chantages, voire le suicide des concernés, entre autres. Plus encore, cet article de loi vise à prévenir le développement d’un militantisme aussi visible qu’a connu l’Allemagne avant l’arrivée au pouvoir des nazis.

Homosexuality in the 1942 Swiss Penal CodeThe elaboration of an article on “unnatural acts” in the 1942 Swiss Penal Code makes it possible to analyse the competing influence of legal experts and psychiatrists, as well as the formation of a consensus between French and German criminal traditions. The new norm decriminalised same-sex activity between adults, but specifically punished acts committed on minors (under twenty years old), abuse of distress, and homosexual prostitution. The goals were, inter alia, to avoid scandal and cases of blackmail, as well as suicides. In addition, the law sought to prevent the development of an activist movement as highly visible as the one witnessed in Germany before the Nazis’ rise to power.