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Les études sur le terrorisme ont souvent eu tendance depuis le début des années 2000 à proposer des comparaisons entre le terrorisme le plus récent et celui qui avait frappé l’Italie durant les « années de plomb ». Partant du grand développement de la recherche historique sur la violence politique de l’Italie des années 1960 et 1970, cet article pose quatre questions qui peuvent avoir une résonance sur le terrorisme djihadiste qui a touché la France et d’autres pays européens : comment désigner ce qui se passe ? Peut-on comparer les actions terroristes ? Quelle histoire sociale du terrorisme ? Quelle politique de l’État face au défi terroriste ?

Terrorism in Italy and FranceSince the beginning of the 2000s, studies on terrorism have often formulated comparisons between the most recent attacks and terrorism in Italy during the ‟Years of Lead”. Drawing on new developments in the historical research on political violence in Italy during the 1960s and 70s, this article raises four questions which may shed light on the incidents of jihadist terrorism that have plagued France and other European countries in recent years: how should we describe what is happening? Is it possible to compare terrorist attacks? What is the social history of terrorism? Which policies should the State adopt to fight against the terrorist threat?