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Dans les années 1960, loin de constituer un conflit purement bipolaire gauche/droite, la guerre froide en Amérique latine engendre aussi des tensions au sein du marxisme continental. La révolution cubaine, qui définit dès 1960 un schéma théorique (le foco) défiant le « communisme orthodoxe » incarné par l’URSS, n’est pas toujours perçue comme un modèle incontournable du communisme hémisphérique. Le Parti communiste du Chili, dirigé par Luis Corvalán qui prône une « voie pacifique vers la révolution », réagit face à la radicalité du discours cubain faisant de la lutte armée le seul moyen d’atteindre la victoire révolutionnaire, ce qui déclenche d’intenses controverses, dont la bruyante « affaire Neruda » en 1966.

During the 1960s, the Cold War was much more than a bipolar conflict between the Left and the Right. In Latin America, the Cold War also gave rise to tensions amongst Marxists. The Cuban Revolution, which from 1960 onwards demonstrated a revolutionary possibility (the theory of focalism) and came to challenge “orthodox Communism” as embodied by the USSR, was not always seen as the quintessential model by Latin American Communists. The Chilean Communist Party led by Luis Corvalán – who championed a peaceful path to revolution – countered Cuba’s radical discourse, which emphasised armed struggle as the only means to achieve a revolutionary victory. The notorious retaliation of Cuban Communists against Neruda in 1966 epitomised the apex of these tensions.