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RésuméLe nombre de troupes allemandes affectées au maintien de l’ordre en France entre 1940 et 1944 est vivement discuté et souvent surestimé. Ce nombre n’est pas facile à déterminer et il varie au cours de la guerre. D’abord les troupes d’Occupation, chargées de maintenir l’ordre, doivent être distinguées des troupes de combat, chargées de repousser un débarquement ennemi. C’est seulement après juin 1944 qu’une petite partie de celles-ci combat la Résistance. Les troupes d’Occupation représentent 40 000 hommes à leur minimum, soit au milieu de l’année 1942. Ce nombre remonte à presque 100 000 hommes à la fin de l’année 1943. Cependant, la grande majorité de ces soldats remplit des tâches de garde. Le nombre de soldats allemands activement engagés contre le maquis ne dépassa jamais 30 000 hommes. Ces troupes suffirent à faire souffrir la population civile et les maquis mais, même avec le concours de la police de Vichy, elles ne maîtrisèrent jamais pleinement le territoire français.

Maintaining the Order in Occupied France: How Many Divisions?The number of German troops assigned to maintain order in France in 1940-1944 is hotly debated, and often overestimated. An accurate number is hard to determine, and it varied with the course of the war. One must first distinguish between occupation troops, charged with keeping order, and combat troops, charged with repelling an enemy landing. Only after June 1944 did small parts of the latter fight the Resistance. Occupation troops in France amounted to 40,000 at the low point, in the middle of 1942. This number rose to almost 100,000 in late 1943. However, a majority of these troops performed guard duty. The number of German soldiers actively involved against the maquis never exceeded 30,000. These troops sufficed to inflict much pain on French civilians and the maquis, but even with the aid of the Vichy police they could never fully control all of French territory.